De kernmissie van onze school is om bij elk kind de liefde voor het leren aan te wakkeren. Dit is een zorgvuldig en stimulerend proces dat gebaseerd is op respect en samenwerking, en dat bedoeld is om intrinsieke motivatie, nieuwsgierigheid en zelfstandigheid te bevorderen.

Daarentegen onderdrukt het gebruik van dwang en autoritaire controle het natuurlijke verlangen van een kind om te leren. Dit kan leiden tot kinderen die zich niet betrokken voelen en ongemotiveerd zijn, waardoor er vervolgens meer regels en externe prikkels „nodig” zijn.

In een situatie waarin we niet het gedrag zien dat we graag zouden willen zien, ligt de fout waarschijnlijk bij het systeem dat we opleggen, en niet per se bij het kind.

Om bij elk kind een liefde voor leren te kweken, moet onze school – het gebouw, de mensen, de cultuur en het lesprogramma – dan ook een uitnodigende sfeer uitstralen.

Kleine, herhaalde beslissingen leiden tot gewoontes, gewoontes vormen het karakter, en karakters vormen een cultuur. Jij geeft vorm aan de cultuur, en de cultuur geeft vorm aan jou.

Bij Seeker is onze cultuur heilig. We handelen met doelgerichtheid, eerlijkheid, bescheidenheid, nieuwsgierigheid, moed, verantwoordelijkheid en vreugde. Dit is een actieve betrokkenheid bij de mensen waartoe je behoort, en die tot jou behoren.

Soms staan we voor kleine keuzes waarbij het makkelijker of handiger zou zijn om iets te laten gaan, maar als we op zulke momenten een beetje moeite doen om de cultuur die we belangrijk vinden te versterken en hoog te houden, dan zijn wij zelf die cultuur.

Daarom vragen we iedereen die zich in, bij of rond onze school bevindt om eventuele problemen die de schoolcultuur kunnen schaden onmiddellijk aan te kaarten, ook al is dat misschien niet altijd even gemakkelijk.

We zien een schril contrast tussen de ontwikkelingen in het onderwijs voor kinderen en die in de arbeidsmarkt. Op de arbeidsmarkt lijkt er steeds meer aandacht te zijn voor een gezond evenwicht tussen werk en privéleven, waarbij werk op het werk wordt gewaardeerd en tijd met het gezin thuis.

In het onderwijs voor kinderen is de hoeveelheid huiswerk echter gestaag toegenomen. Dit betekent dat kinderen gedwongen worden om thuis extra tijd te besteden aan schoolwerk, tijd die ze anders zouden kunnen doorbrengen met familie, vrienden of aan sport. Bovendien zien we dat kinderen moeite hebben met de toenemende hoeveelheid huiswerk, zozeer zelfs dat één op de drie gezinnen in Nederland extra betaalt voor huiswerkbegeleiding in welke vorm dan ook.

Op Seeker werken we hard als we op school zijn, en als de schooldag voorbij is, is de schooldag ook echt voorbij. Dan is het tijd om tijd door te brengen met familie en vrienden en te sporten – zonder schuldgevoel. Daarom geven we geen huiswerk, want tijd doorbrengen met het gezin, spelen met vrienden en sporten zijn net zo belangrijk als school.

Beoordeelde toetsen zijn zinvol vanuit een top-down-perspectief, maar vanuit het oogpunt van de leerling hebben ze weinig zin.

Wanneer een school, of de samenleving in het algemeen, wil nagaan of de kinderen daadwerkelijk iets leren, zou men een tussentijdse toets kunnen invoeren waarbij cijfers worden gegeven voor de prestaties op die toets. Een hoge score betekent dat het kind de stof goed heeft geleerd, een lage score betekent dat het kind de stof niet goed heeft geleerd. Hoewel dit een eenvoudige oplossing lijkt, leidt dit vaak tot een aantal onbedoelde problemen.

Probleem 1 – Beperkte focus
Gestandaardiseerde toetsen leggen vaak meer nadruk op het uit het hoofd leren van stof en strategieën voor het afleggen van toetsen dan op diepgaand begrip en kritisch denkvermogen. Deze toetsen richten zich doorgaans op een beperkt aantal vakken en vaardigheden, waardoor belangrijke aspecten zoals creativiteit bij het oplossen van problemen, of sociale vaardigheden zoals toegepaste empathie, onderhandelingsvaardigheden en moed buiten beschouwing blijven.

Een toets is een momentopname van de prestaties. Daarbij wordt geen rekening gehouden met het feit of het kind een goede of een slechte dag heeft, of het op het punt staat de stof te begrijpen, of juist al ver vooruitloopt op de leerstof.

Probleem 2 – Verkeerde prikkels voor kinderen
Toetsen met cijfers zorgen voor verkeerde prikkels bij kinderen. Wanneer een kind voornamelijk wordt beoordeeld op zijn toetscijfers, worden die cijfers vanzelfsprekend het enige doel, in plaats van daadwerkelijk leren en ontwikkeling. Vragen als „Hoe werkt dat?“ en „Waarom is dat gebeurd?“ worden vervangen door „Wat komt er op de toets?“ en „Komt dit op de toets? (anders zou ik dit toch niet hoeven te leren)“.

Een te grote nadruk op cijfers kan de aandacht afleiden van echt leren en begrip, waardoor leerlingen cijfers belangrijker gaan vinden dan nieuwsgierigheid en ontdekking.

Probleem 3 – Verkeerde prikkels voor docenten
Beoordeelde toetsen zorgen voor verkeerde prikkels voor docenten en scholen. Wanneer docenten en scholen voornamelijk worden beoordeeld op de toetsresultaten van de leerlingen, worden ze gestimuleerd om les te geven met het oog op de toets. Dit gaat ten koste van de flexibiliteit van het leerplan en van daadwerkelijk geïntegreerd leren dat gericht is op echt begrip en echte doelen.

Probleem 4 – Administratieve rompslomp
Het nakijken van toetsen brengt voor de leerkracht veel administratieve rompslomp met zich mee. Leerkrachten besteden wekelijks uren aan het nakijken van toetsen. Dit is tijd en energie die beter besteed zou kunnen worden aan het ontwikkelen van het leerprogramma en het nauwlettend volgen van de ontwikkeling van elk kind afzonderlijk.

Probleem 5 – Belemmert innovatie
De starheid van een systeem met beoordeelde toetsen belemmert innovatie en de toepassing van nieuwe technologieën. Kinderen gebruiken nieuwe technologieën met het oog op hun belangrijkste drijfveer: een hoge toetsscore. Met andere woorden: nieuwe technologie wordt gebruikt om te ‘spieken’. Dit leidt ertoe dat scholen het gebruik van belangrijke nieuwe technologieën, zoals smartphones en AI-taalmodellen, verbieden. Hierdoor ontstaat er een steeds grotere kloof tussen het schoolcurriculum en de echte arbeidsmarkt.

—

De beoordeling moet zich juist richten op individuele vooruitgang, begrip en de ontwikkeling van vaardigheden, in plaats van leerlingen met elkaar te vergelijken.

We hebben daarom besloten dat we op onze school geen toetsen met cijfers gebruiken. Hoe meten we dan de prestaties van de kinderen? Door hun online voortgang bij te houden, via praktijkvoorbeelden en aan de hand van de voortdurend groeiende portfolio’s van de kinderen.

Wat is een portfolio? Zie het als het LinkedIn-profiel van uw kind – dat voortdurend wordt bijgewerkt met de nieuwste vaardigheden en prestaties.

Mede vanwege het rigide systeem van beoordelingstoetsen (waarbij nieuwe technologieën worden gebruikt om te „spieken“) kunnen de meeste scholen het zich niet veroorloven om nieuwe technologieën in te voeren, weten ze niet hoe ze hiermee moeten omgaan en verbieden ze deze uiteindelijk vaak, ook al worden ze in de echte wereld steeds belangrijker. Duidelijke voorbeelden hiervan zijn smartphones, sociale media en AI-taalmodellen.

Al deze nieuwe technologieën zijn krachtige hulpmiddelen die zowel voor goede als voor slechte doeleinden kunnen worden ingezet. Wanneer scholen deze technologieën verbieden, raken ze steeds verder losgekoppeld van de echte werkwereld, waardoor de kinderen die afstuderen niet in staat zijn om deze krachtige hulpmiddelen voor goede doeleinden te gebruiken en, erger nog, ten prooi vallen aan de gevaren ervan.

Bij Seeker volgen we de ontwikkeling van dergelijke krachtige technologieën op de voet en nemen we ze op in ons lesprogramma. Samen leren we wat ze inhouden, wat ze kunnen, welke invloed ze lijken te hebben op de samenleving, wat er goeds en wat er kwaads mee kan worden gedaan, hoe we ze effectief kunnen inzetten en hoe we kunnen voorkomen dat we ten prooi vallen aan de gevaren ervan.

Voor de leeftijdsgroep van 4 tot 6 jaar, waar praktijkgericht leren voorop staat, worden schermen en technologieën echter uit de leeromgeving geweerd.

De op één na belangrijkste mensen op onze school, na de kinderen, zijn de leerkrachten (guides). Als guides zijn zij rolmodellen voor de schoolcultuur tijdens het educatieve avontuur van de kinderen, en moeten zij daarom op hun best zijn. Een leerkracht moet de energie en helderheid hebben om alert, opmerkzaam, zorgzaam, inspirerend, medelevend, begripvol en duidelijk te communiceren. Een leerkracht mag daarom geen honger hebben, moe zijn, chagrijnig, verbitterd of wrokkig zijn.

Hoe zorgen we goed voor onze Guides?

• We richten ons op de geestelijke en lichamelijke gezondheid van iedereen op school, inclusief de kinderen, de leerkrachten, de directie en het overige personeel (Zie uitgangspunt 7).

• De docenten zitten niet vast aan het jaar na jaar herhalen van dezelfde leerboeken (zie uitgangspunt 9).

• De docenten hoeven geen toetsen na te kijken en te beoordelen (zie uitgangspunt 4).

• De leraren hoeven geen huiswerk na te kijken (zie uitgangspunt 3).

• Op onze school hebben de leerkrachten de tijd en de ondersteuning om de kinderen rechtstreeks en individueel te begeleiden.

• Net als de kinderen zorgen we ervoor dat al onze medewerkers zelf ook een ontwikkelingstraject doorlopen waarin ze steeds hoger mikken.

• Onze Guides ontvangen een passende beloning voor hun waardevolle werk.

Het leven bestaat uit ongeveer zes aspecten waaraan je je tijd kunt besteden: gezondheid, liefde (partner), familie, vrienden, werk en hedonisme. Het aspect waarvan alle andere afhankelijk zijn, is gezondheid.

De belangrijkste factoren die we zelf in de hand hebben om onze gezondheid te beïnvloeden, zijn:

• Slaap

• Beweging

• Voeding

• Geestelijke helderheid

• Een doel om naartoe te werken.

Slaap
Als school hebben we de minste invloed op deze factor, maar toch is het wellicht de belangrijkste factor voor een goede gezondheid. Slaap bevordert onder andere de mentale prestaties, het herstel van de spieren en versterkt het immuunsysteem. Daarom vragen we gezinnen en medewerkers om voldoende slaap zeer serieus te nemen.

Aanbevolen slaapduur per leeftijd:

• Leeftijd 3-6 jaar: 10-13 uur per dag.

• Leeftijd 6-12 jaar: 9-12 uur per dag.

• Leeftijd 12-18 jaar: 8-10 uur per dag. Met een vertraagd circadiaans ritme (laat opblijven, uitslapen).

• Leeftijd 18-60: minimaal 7 uur per dag.

Belangrijkste factoren voor een goede nachtrust:

• Routines. Ga elke dag op hetzelfde tijdstip naar bed, met een vast bedtijdritueel, en sta op hetzelfde tijdstip op.

• Genoeg beweging gedurende de dag.

• Geen schermtijd enkele uren voor het slapengaan.

• Geen cafeïne of alcohol drinken.

Beweging
Op school zorgen we ervoor dat de kinderen voldoende tijd buiten doorbrengen met spelen, gymlessen en sportworkshops.

Voeding 
Op school vermijden we zoveel mogelijk geraffineerde suikers, ‘lege’ koolhydraten en E-nummers. We serveren gerechten die zijn bereid met verse, onbewerkte ingrediënten.

Geestelijke helderheid
We beginnen elke dag met een korte begeleide meditatiesessie van 5 tot 10 minuten om de drukke ochtend achter ons te laten en ons te concentreren op het werk dat voor ons ligt.

Een doel om naartoe te werken.
Het hebben van een doel om naartoe te werken verandert onze kijk op de wereld: van een mistig oerwoud van chaos in een landschap vol hulpmiddelen en obstakels. Op school zorgen we ervoor dat iedereen ontwikkelingsdoelen heeft, deze bijhoudt en leert hoe hij of zij nieuwe doelen kan stellen.

Het werk en de ontwikkeling van de kinderen staan voorop en mogen niet worden verstoord door ziekte of afwezigheid van de begeleider. We hanteren een maximum van 12 kinderen per guide. Dit betekent dat een volledige klas meerdere guides heeft.

Lesgeven gaat niet alleen om het geven van antwoorden of het overbrengen van informatie, maar ook om kinderen te begeleiden bij het zelf ontdekken van antwoorden en het stimuleren van kritisch denken.

Voorbeeld: de naam van iemand leren.

• Optie 1: Iemand vertelt je de naam van die persoon.

• Optie 2: Je gaat naar sociale media, zoekt de persoon via gemeenschappelijke vrienden en schrijft hem of haar een handgeschreven verjaardagskaart.

Bij welke optie kun je je de naam het beste onthouden? Voor de meeste mensen is het antwoord optie 2. Door actief op ontdekkingstocht te gaan en je erdoorheen te worstelen, vindt er echt leren plaats. Bijkomende voordelen van deze proactieve methode: vindingrijkheid, speurwerk, toegepaste taalvaardigheid, probleemoplossing en kritisch denken.

Vragen zijn niet langer een moment waarop je ‘vastzit’ en passief op hulp wacht, maar vormen juist het uitgangspunt voor de volgende verkenning.

Bij deze methode behandelen de guides elk kind met vertrouwen en respect. In plaats van de onderliggende boodschap „Ik heb alle antwoorden, let goed op en neem alles in je op”, is de boodschap die onze guides uitdragen: „We hebben hoge verwachtingen en we weten dat je die kunt waarmaken.”

De enige uitzondering op deze regel is het beantwoorden van vragen over de basisregels van de school en praktische zaken.

Zie jouw kind als een kleine CEO die zijn of haar eigen leeravontuur aanstuurt. Op school bestaat zijn of haar team uit klasgenoten en guides. Thuis ben je dat, samen met jouw gezin. Om je kind zich optimaal te laten ontplooien, moeten beide teams samenwerken, met gemeenschappelijke doelen en een duidelijk beeld van hoe ze het kind het beste kunnen ondersteunen. Daarom hechten we zoveel belang aan openheid en communicatie.

Via Transparent Classroom krijg je inzicht in de vorderingen van uw kind, aangevuld met dagelijkse foto’s en wekelijkse overzichten. Daarnaast ontvang je een verslag over de gewenningsperiode en krijgt je de kans om een kijkje te nemen in de klas en jouw kind in actie te zien. Onze guides en de directeur staan altijd voor je klaar om vragen te bespreken, observaties te delen of naar jouw zorgen te luisteren.

Het belangrijkste is dat we hopen dat je dit leerproces terugziet in het enthousiasme, de nieuwsgierigheid en de ontwikkeling van jouw kind.

We zijn jouw zeer dankbaar voor het vertrouwen dat je in ons stelt, en we doen er elke dag alles aan om dat vertrouwen waar te maken.